노자의 철학과 처세법 8. 덕은 반대로 행동하는 것이다
2024/06/08
지금까지 앞에서 설명한 도에 대해 간략하게 정리해 봅시다. 이 세계는 서로 반대되면서 하나로 연결된 한 쌍에 의해 생성되었고 운행됩니다. 노자는 이것을 ‘도’와 ‘도 아님’이라고 말합니다. 이 쌍은 한쪽이 도가 되면 다른 한쪽은 도 아님이 됩니다. 이 쌍은 서로를 낳고 서로를 소멸합니다. 생성되자마자 소멸되면 이 세계가 존재할 수 없으므로 서로 반대이면서 하나인 이 쌍은 분리되어 번갈아 출현합니다. 이것이 노자가 말하는 도道입니다.
이제 우리는 노자가 말하는 도가 무엇인지 알았습니다. 그렇다면 도에 어긋나게, 도와 반대되는 삶을 살아야 할까요? 아니면 도에 따라 살아야 할까요? 이 세계의 운동 원리와 어긋나게 살면 힘들고 고통스럽고 아마 오래 못 갈 겁니다. 그렇다면 이 세계의 원리에 따라 살아야겠지요. 이 세계의 원리에 따라 사는 노자 처세법의 핵심이 바로 덕德입니다.
《백서 노자》에서는 제일 첫 번째 장이 덕으로 시작하는 장입니다. 한번 읽어볼까요.
높은 덕은 덕을 내세우려 하지 않으니,
오히려 덕이 있네.
오히려 덕이 있네.
낮은 덕은 덕을 잃지 않으려 하니,
오히려 덕이 없네.
오히려 덕이 없네.
상덕부덕上德不德, 시이유덕是以有德.
하덕불실덕下德不失德, 시이무덕是以無德.
- 37장
이 구절은 《도덕경》 7장에 나오는 ‘그 몸을 뒤로 두는 데도 몸이 앞서게 되고, 그 몸을 외면하는데도 몸이 보존된다는 구절과 그 사상이 똑같습니다. 몸을 뒤로 둔다는 것은 남보다 앞서지 않으려 한다는 것입니다. 경쟁에서 타인을 누르고 앞서 나가지 않고 오히려 경쟁에서 지는 것이 몸을 뒤로 두는 것이죠. 그런데도 오히려 남보다 앞서게 됩니다. 즉 남을 이기려 하지 않기에 오히려 이기게 됩니다. 마찬가지로 덕이 있음을 앞세우지 않으니 덕이 있습니다. 반대로 덕을 잃지 않기 위해 덕이 있음을 내세우면 덕이 없게 됩니다.
그렇다면 왜 이렇게 살아야 하는 걸까요? 그 이유는 서로 뒤바뀜 법칙 때문입니다. Ⅰ부 4장에서 설명했듯이 반대이면서 하나인 쌍은 서로 분리되어 번갈아 출현합니다. 이걸 한자로는 상호 ...
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