연간 수 천 조원이 화석연료를 태우는 데 이용된다. 정유회사 등 생산자에게 그리고 최종 소비하는 소비자들에 보조금(Subsidies) 지급하며 가격을 누르고, 낮춘다. 결과적으로 화석 연료를 저렴하게 ‘만든다.’  

2009년 주요 20개국(G20)정상들은 “낭비적인 소비를 조장하는 비효율적인 화석연료 보조금을 단계적으로 폐지할 것”이라고 약속했다. 물론 말 잔치로 끝났다. 2015년 지구 온도 상승 '1.5도 '라는 이상적인 목표를 가지고 192개 국가들이 '파리 협정'을 체결했다. 이후에도 수 차례 G7 등 각국 정상들은 '2025년까지 화석연료 보조금 단계적 폐지'를 선언했다. 결과는 어땠을까? 늘었다. 

이유는 코로나, 불안정한 경제 환경 등이었다. 

세상이 '안정적'일 때가 인류 역사에 과연 몇 번이나 있었을까. 늘 '위기'고, 늘 '역대 최악'이라는 수사 앞에서 개혁은 쉽지 않다.

화석연료를 만들고 태우는 데 수 천조원이 드는 시간 동안 태양광, 풍력 등 재생에너지 산업으로 들어간 보조금은 초라하다.

아마씨 기름, 올리브유, 고래 기름 등을 연료로 사용하던 인류의 석유 사랑은 1859년 에드윈 드레이크라는 사람이 최초로 유전(油田)을 발견했을 때부터 시작했다. 석유는 불을 밝히는 램프에 사용되던 '등유'로 인기를 끌더니 19세기 말 내연기관이 완성되면서 '휘발유'로 또 한번 각광받기 시작한다.

(원유를 증류와 같은 정유 공정을 통해 정제한 제품을 모두 '석유'라고 한다. 석유를 증류하면 액화석유가스, 휘발유, 등유, 경유, 중유 등으로 각각 분리된다.)

인류가 '공룡 뼈 잔해물' 태우기에 진심이 된  건 20세기 부터다. (사실 공룡과 같은 육상 생물들이 죽고 쌓여서 퇴적층을 이루고 오랜 기간...