혹자는 스타가 너무 많은 수익을 가져간다고들 한다. 어린 나이에, 하루 짜리 광고 촬영에, 콘서트 한 번에, 예능 출연 한 번에, 드라마 한 편에, 게다가, 그들이 벌어들이는 한 해 저작권료를 들으면 마시던 술잔도 내려놓고 쓴소리를 내뱉는다.

그 뒤로 늘어지는 한탄과 불만을 듣자 하면 과연 저 사람은 시장 경제의 논리는 알고 있는지, 켜켜이 쌓아온 한 개인의 노력, 시간, 에너지에 대해 이해하는지, 한 연예인이 가진 영향력에 대해 생각을 해 본 적은 있는지, 빠반인을 대표하여 물어보고 싶다.

나는 빠반인이다. 즉, 누군가 내가 좋아하는 스타와 콘텐츠에 대해 욕을 한다면 (마음속으로) 욱하고 (웃음 지으며) 반박하겠지만, 덕후들처럼 치밀하게 분노하여 조직적으로 대응할 수는 없다. 그럼에도 나는 내 스타가, 내가 좋아하는 캐릭터가, 내가 사랑하는 제품들이 이 세상에 태어나고 만들어지고 생겨나는 데까지 들인 시간과 노력의 깊이를 알기에, 그들이 흘린 피와 땀과 눈물의 짙기를 이해하기에, 그리고 절정의 예술적인 혹은 상업적인 행위에 담긴 진심의 향내를 맡았기에, 내가 할 수 있는 선에서 변호해주고 싶다.

빠반인이 스타를 좋아하는 데는 특별한 이유가 있다. 물론, ‘이유 없이 끌렸다가’ 후에 이유가 생기는 경우도 있지만.

아무튼 적어도 나와 와이프는 아이돌이든 캐릭터든 콘텐츠든, 어떤 사람이나 물건에 끌리게 될 때 주로 그것이 가지는 완성도 높은 미학에 집중한다. 미학? 미학이라니. 무슨 허세스럽고 가식 같은 소리냐 싶겠지만 여기서 말하는 미학은 어떤 심오하고 추상적인 상념의 해소를 추구하는 철학적인 시각을 말하는 게 아니다.