By 미히르 데사이(Mihir A. Desai)
페트라 페테르피(Petra Péterffy)
한 사관학교에서 초청 강연을 할 당시 비트코인 한 개 가격은 거의 6만달러(약 7380만원)에 달했다. 강의에서 금융경제학을 전공한 교수들이 흔히 받는 질문을 받았다. 암호화폐를 어떻게 생각하는냐는 것이었다. 내가 갖고 있던 암호화폐 회의론에 근거해서 답할 수도 있었지만, 그 대신 학생들에게 어떻게 생각하느냐고 되물었다. 강연 참석자의 절반 이상이 암호화폐 거래를 하고 있다는 답이 돌아왔다. 그 때문에 대출을 받은 경우도 있었다.
나는 충격으로 얼얼했다. 어떻게 이렇게 많은 젊은 사람들이 시간과 에너지를 이런 방식으로 쏟아부을 수 있는 거지? 게다가 그 학생들이 남다른 것도 아니었다. 암호화폐에 대한 Z세대(2000년 전후 출생)와 밀레니얼 세대(1985년 전후 출생)의 열망은 상당히 두드러진다. 이들 집단의 지난 15년간의 투자 비율은 이전에 본 적이 없는 수준이고 대단히 낙관적인 기대를 품고 있었다.
내가 암호화폐를 바라보는 관점은 암호화폐가 단순히 전통적이지 않은 자산이기만 한게 아니라는 거다. 대침체(2008년 글로벌 금융 위기)의 여파 속에서, 더 넓게는 미국 자본주의 속에서 어린 시절을 보낸 세대의 일부를 오염시키는 주술적 사고(magical thinking, 자신의 열망 또는 생각이 특정 결과에 영향을 미칠 수 있다는 믿음)의 발현으로 보고 있다.
목적을 위해, 주술적 사고는 (현재의) 유리한 상황이 역사의 흐름과 상관없이 영원히 계속될 것이라는 근거 없는 확신을 한다. 기술 이상주의(techno-utopianism)편에 서서 제약과 절충을 축소하고 이것 만이 긍정적인 결과를 도출하는 전에 없던 것이라고 강조한다. 사고 파는 시장경제의 상거래가 가진 미덕의 융합체라는 것이다.
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