학부 시절, 독후감 대회에 참여하기로 결정했다. 학교에서 내준 독서 리스트 중 하나의 책이 내 눈길을 끌었다. <전쟁은 여자의 얼굴을 하지 않았다> 책.  2015년 노벨 문학상을 받았다는 점과 남성의 목소리가 아닌 여성이 겪었던 전쟁의 시점이 궁금했다. 서점으로 가서 책을 구입했다. 꽤나 두꺼운 책이어서 그런지 대학생에겐 다소 부담스러운 책 가격이었지만 노벨 문학상을 받은 책들은 어떻게 쓰였을까? 하는 호기심으로 주저 없이 구매했다. 

내용은 전쟁의 기록을 여자의 입장에서 정리한 내용이었다. 작가가 실제로 전쟁에 참여한 200여 명의 여성들을 만나 인터뷰 한 내용을 정리해둔 책이었다. 이십 대 초반의 나에겐 꽤나 충격적인 내용들이었다. 지금도 생각나는 에피들이 꽤 많다. 전쟁을 참여하고 몇 년 만에 돌아왔지만, 마을에서는 냉소적인 반응 보인 점. 몇 년 만에 전쟁에서 돌아온 딸을 알아보지 못한 엄마. 사랑을 했지만 전쟁 때문에 떨어져 지내면서 서로 각자 다른 전투에서 사망한 사연 등 승리나 영웅의 스토리가 아닌 전쟁의 민낯을 잘 서술했다.

우크라이나 어머니와 당시 군인이던 벨라루스 아버지 사이에서 태어난 이 작가가...