아이를 키우면서 가장 고민되는 부분 중 하나는 바로 '칭찬'이다. 아이들의 성장에 맞춰 적절한 육아법을 찾아 늘 고민하지만 매번 제대로 하고 있는지에 대한 불안감이 있는 것이 사실이다. 칭찬 하나도 쉽게 뱉어내지 못할 만큼 전문가들의 조언이 넘쳐나는 시대에 칭찬이 육아에 어떤 영향을 미쳤는지 과거의 경험을 바탕으로 신뢰하고 있는 전문가의 강연과 함께 이야기를 적어본다. 나의 육아는 여전히 진행 중이므로 이 이야기는 미래의 나에게 전하는 당부이기도 하다.

지난 입문 편에서는 칭찬의 사전적 의미와 왜 칭찬을 하는지에 관한 부분을 적어보았다.

응용 편에서는 인지심리학자 김경일 교수의 이야기와 함께 아이를 키우며 칭찬을 한 실제 사례를 소개해본다.

결과를 칭찬하는 것은 재능을 칭찬하는 것과 같다. 재능은 타고난 것이기 때문에 노력 없이 성취할 수 있는 부분이다. 반대로 과정 즉 노력을 칭찬하게 되면 결과에 좌지우지되지 않는다. 시험에서 100점을 맞았다고 칭찬하는 것은 결과를 칭찬하는 것에 해당한다. 하지만 시험 결과를 바탕으로 그동안 성실히 학업에 집중했던 사례들을 칭찬한다면 과정을 칭찬하는 것이다.

아이의 이름을 불러 칭찬의 대상을 명확하게 전달하는 것이 중요하다. 우리가 좋아하는 사람의 이야기를 할 때는 지칭을 명확하게 하지만 싫어하는 사람의 이야기를 할 때는 이름을 언급하는 것도 꺼려하는 사람의 특성을 생각하자. 

무의식에서 튀어나온 행동들이 나타났을 때 칭찬하면 본성이 칭찬을 받는 것이다. 의도한 상황에서 타인을 도와 칭찬을 받게 될 경우 칭찬을 받기 위해 이런 행동을 한 것인지 타인을 도와 좋은 사람으로 보이고 싶은 욕망인지에 대한 생각을 해야 한다. 의도하지 않는 행동을 칭찬하도록 하자.

https://youtu.be/NHwvIjIvypU
우리는 모두 칭찬 받기 원한다. 인정받고자 하는 심리가 있는데 ‘칭찬’은 이 심리적 욕구를 충...