한국을 떠나 독일로 온 청년들

독일 생활 9년 차. 독일로의 이주는 우물 안 개구리처럼 살았던 나에게 새로운 환경과 새로운 사람들을 접하는 기회를 가져다주었다. 길다면 길고 짧다면 짧은 해외 생활 중 가장 많이 만났던 것은 나처럼 한국을 떠나 독일행을 결정한 또래의 한국 청년들이었다. 석사 진학을 위해 독일행을 결정한 J씨, 한국에서 지원한 대학원에 떨어져 해외로 눈을 돌린 P양, 해외 취업에 성공한 L씨, 더 나은 업무 환경을 위해 독일에 도착한 C님, 워킹홀리데이로 해외생활을 경험하고 싶었던 J군. 그들은 모두 저마다 다른 사연과 이유가 있었다.

   

10년 전, 나는 건축과 학부 졸업을 한 학기 남겨두고 있던 시점에 교환학생으로 독일에서 일 년을 보내게 되었다. 졸업 후 건축설계 사무실에 취직하는 것으로 진로를 결정했지만, 진로에 대한 확신 없이 불안만 가득하던 시기였다. 설계사무실에 취직하는 것이 오래전부터 결정한 진로였고 그 당시 내가 선택할 수 있는 최선이었지만, 그럼에도 불구하고 미래가 막막하게 느껴졌다. 왜냐하면 학부 시절 인턴쉽과 아르바이트로 이미 건축설계사의 일상을 경험했기 때문이다.

학기 중에는 학교 수업과 과제를 병행했고, 방학 때는 설계사무실에서 아르바이트 또는 인턴쉽을 했다. 학기 중 과제로 밤을 새우는 일은 당연한 것이었고, 방학 때 일하던 사무실에서는 현상설계* 마감일이 다가오면 수개월 동안 매일같이 야근을 하곤 했다. 작은 아뜰리에에서부터 대형 사무소까지 다양한 규모의 사무실에서 일을 했는데, 그 ...