1년 여 전 쯤에 길을 지나가다가 머리에 예쁜 왕관을 쓴 새를 발견했습니다. 처음 보는 새라 신기하기도 했고, 먹을 것도 없는 잔디밭에서 얇은 부리로 쪼아대는 모습이 불쌍해보이기도 했습니다. 새를 잘 몰라서 단지 부리가 길다는 것만으로 '딱따구리'인가? 하고 생각하기도 했습니다. 너무 예쁜 새라 어떤 새인지 알고 싶어서 사진을 찍었습니다. 집에 돌아와 검색을 해보니 이 새의 이름은 '후투티'였습니다.

이 새, 길을 지나가다가 종종 보시지 않나요? 이제 이 새의 사진을 봤으니 눈에 띄게 될 겁니다.

원래 후투티는 여름 철새지만, 지구온난화로 인해 한반도로 점점 내려와 텃새가 되는 새라고 합니다. 텃새는 어떤 지역에 일 년 동안 그곳을 떠나지 않고 살고 있으면서 번식도 하는 조류로, 참새·까마귀·까치·꿩·올빼미 등이 여기에 속한다고 합니다. 꿩, 올빼미는 아니지만 다른 새들은 우리가 도심 속을 지나다니며 흔히 볼 수 있는 새입니다.

즉, 후투티는 이제 참새, 까마귀, 까치처럼 일상생황에서 심심찮게 볼 수 있는 새가 되어버린 것입니다.

후투티 같은 여름 철새는 여름의 따뜻한 기후를 찾아서 지역을 이동하는 새입니다. 그러나 날씨가 따뜻해지고, 먹을 거리도 충분하기 때문에 이동하는 것보다는 한 곳에 머무르는 게 에너지 효율적으로 더 낫다고 판단한 것입니다.

저는 이 후투티를 보고, 인간이 망쳐버린 지구에서 어떻게든 살아남기 위해 이 도심으로 내려온 것이 불쌍했습니다. 그때 살던 방식을 완전히 벗어나 먹을 거리를 새로 찾아야 할 것이며, 도시의 소음이나 여러 불편함을 견뎌야 할 것입니다. 

사람들도 후투티를 처음 보는 새라 신기한 마음에 관심을 가져다 주겠지...