일본의 언어학자, 역사학자 아유카이후사노신은 차차웅을 자충이라고도 하는 것에 착안하여 자충이 반절로 '중'(승려)이 된다고 보았다(1931).
자충(慈充): 차차웅을 달리 표현한 용어. 자충의 반절(反切)은 ‘중’이 되는데, 불교 승려를 세속에서 중이라고 부른 것은 승려가 지녔던 무(巫)적 성격에서 유래한 것으로 보는 견해가 있다. (위 같은 페이지. 국사편찬위원회 한국사DB 재인용.)
나희라 교수의 요약이 볼 만하다.
통일신라 시대 초반에 활동했던 역사가 김대문이 전하는 바로는 신라에서 ‘무(巫)’를 일컫는 말이었다고 한다. 이를 받아들인다면, 차차웅은 본디 제사장을 뜻하는 신라말로서, 신라 초기의 왕이 제사장으로서의 성격을 지녔음을 보여주는 것으로 이해할 수 있다.(나희라, 1990) (위 같은 페이지. 국사편찬위원회 한국사DB 재인용.)
권인한(2016): 학자에 따라서는 스승을 재구하기도 한다. [...] ‘차차웅-자충’의 음상과의 일치 여부에 대해서는 앞으로의 연구를 기다려야 할 것이다.
기존 연구는 북방 민족의 남하와 관련하여 북방 언어를 다루지 않았다. 국어학자와 국사학자가 북방 언어에 대한 관심을 갖기는 현실적으로 어렵다. 문제 해결을 위해서는 학제적으로 북방 언어에 관심을 쏟아야 하는 부담을 극복해야 한다.
신당서 발해전에 발해가 고구려, 거란과 풍속이 대략 같다는 기록에서 ‘자충慈充’에 북방 언어 거란어 oŋ ‘王’과 일치하는 어휘화가 보인다. ‘자충(慈充)’에 어휘화되어 있는 남은 어휘도 북방 언어와 일치한다. 북방 언어 만주어 cacu-mbi, 몽골어 cacu-mui는 쇄주제신灑酒祭神으로 신에게 제사를 지내며 고기와 술을 바친다는 뜻이 있다.
