러시아의 올가 콘스탄티노브나 여대공은 러시아의 니콜라이 1세의 손녀로 콘스탄틴 니콜라예비치 대공과 그의 아내인 알렉산드라 이오시포브나 대공비의 장녀로 태어났습니다.

러시아의 황실인 로마노프 가문은 미하일 표도로비치 로마노프가 1613년 17살의 나이로 러시아의 차르로 선출되면서 러시아를 통치한 가문이었습니다. 특히 18세기 미하일 표도로비치의 손자였던 표트르 대제가 러시아를 개혁했고 주변의 스웨덴과의 투쟁에서 승리를 거두면서 러시아가 유럽의 강자가 될 기반을 마련했습니다. 하지만 표트르 대제는 후계자를 결정하지 못하고 사망했으며 이후 러시아는 후계자 문제로 혼란해지게 됩니다. 특히 표트르 3세 이후 로마노프 가문의 남성 직계가 단절되면서 정치적으로 좀 더 복잡한 상황이 됩니다.

표트르 대제의 딸인 옐리자베타 표트로브나는 아버지와 어머니 그리고 조카가 모두 러시아의 황제가 되었지만, 사촌인 안나 여제가 즉위 한뒤 정치에서 밀려났었습니다. 옐리자베타는 안나 여제가 죽은뒤 쿠데타를 일으켜서 러시아의 여제가 됩니다. 옐리자베타 여제는 정식으로 결혼하지 않았기에 후계자가 될만한 자녀가 없었고 이 때문에 언니 안나의 아들인 홀슈타인-고토로프의 페테르를 후계자로 삼았습니다. 페테르는 이모인 옐리자베타 여제가 죽은뒤 황제 표트르 3세로 즉위합니다만 즉위한 직후 아내인 예카테리나 2세에게 살해됩니다. 하지만 페테르와 예카테리나 2세의 아들이었던 파벨은 어머니가 죽은뒤 러시아의 황제 파벨 1세가 되었으며 이후 러시아 황제들은 이 파벨 1세의 남성 직계 후손이며, 올가는 이 파벨 1세의 증손녀였습니다.