합리주의자는 한마디로 자신이 옳음을 증명하는 것보다 다른 이들에게서 배우는 것을 더욱 중요하게 여기는 사람이다. 나아가 남의 의견을 무조건 받아들이는 것이 아니라 자기 생각에 대한 남의 비판을 흔쾌히 받아들이고 남의 생각을 신중히 비판함으로써 타인에게서 기꺼이 배울 의향이 있어야 한다.
여기서 중요한 것은 비판, 더 정확히 말하면 '비판전 논의' 이다. 진정한 합리주의자는 자신을 포함한 어느 누구도 진실을 알 수 없다고 생각한다. 그리고 비판만 가지고 새로운 관념을 발전시킬 수 있다고 생각하지도 않는다. 반면 인간의 관념에 한해서는 오직 비판적 논의만이 찌꺼기에서 낟알을 가려낼 수 있다. 사상의 수용 혹은 거부가 결코 철저하게 이성적인 문제가 될 수 있다. 그러나 한 가지 관념을 다각도에서 검토하고 타당...