우리가 성공한 인생을 정의할 때 종종 사회적 지위, 권력, 특권, 직업 같은 것들을 언급합니다. 어떤 회사(대기업이라든가)에 다니거나, 남들이 부러워하는 권력을 가진 사람들을 성공한 인생이라고 표현하는데요. 저는 그 사실에 대해 의구심이 들었습니다. ‘지위, 권력, 특권 등이 있으면 성공한 인생이라고 말할 수 있는 것일까?’ 오늘은 이 질문에 대해 제 나름대로의 답변을 적어보겠습니다.

많은 사람들이 ‘동물의 왕' 중 가장 먼저 떠올리는 동물이 아마 사자 아닐까 싶은데요. (이게 다 라이온킹 때문이야!) 사자는 호랑이와 달리 집단생활을 하는 동물로 유명합니다. (맨날 집단생활만 하는 동물만 다루는데… 인간은 혼자 살 수는 없으니까…) 사자무리에는 우두머리 사자가 한 마리 존재하고, ‘알파’라고 불리는 이 사자는 암컷과 우선적으로 교배하거나, 가장 먼저 좋은 음식을 섭취하거나, 가장 넓은 영역을 차지하는 특권을 가집니다. 우두머리에게는 구성원들이 그에 걸맞는 대우를 해주는 것이죠.

하지만 알파 사자의 특권은 영원하지 않으며, 언제든지 사라질 수 있습니다. 알파 사자에게는 여러 도전자들이 찾아오는데요. 더 젊은 개체의 능력이 알파 사자보다 더 뛰어나다고 증명되면, 알파 사자의 자리는 도전자에게 넘...