보수적인 사람들은 우리나라 예술계에 불만이 많은 것 같다. 소설이든 영화든 진보적인 가치를 주로 담고 있다는 이야기다. 틀린 말은 아니다. 계급 사회를 고발하는 '기생충'이 한국을 대표하는 영화로 통하고, 예능 '나 혼자 산다'에는 트렌스젠더가 출연한다. 이런 상황 탓에 예술은 원래 진보적이라는 이야기까지 나오는 듯하다. 

한국경제와의 인터뷰에서, 소설가이자 보수논객인 복거일 선생은 이렇게 말했다. "희망이 안 보이고 죽고 싶을 만큼 힘들 때 이승만의 삶을 들여다보라고 권하고 싶어요. 그가 걸어온 길을 보면 현시대의 어려움은 하찮게 여겨지지요. 우리는 절망할 권리도 없다는 걸 느낍니다." 

보수 예술가가 왜 대중성 경쟁에서 밀려났는지 알 수 있는 대목이다. 일상에 치이는 입장에서 이런 이야기를 들으면 감동받기 보다 기분 나쁘지 않을까. 저런 식으로 따지면, 외국으로 나가서 도움받을 수 있는 시대를 산 이승만도 그 이전 시대의 영웅들에 비하면 별 거 없다는 식으로 무한히 소급되지 않을까. 

물론 한계를 극복한 사람의 이야기를 듣고 위로받는 경우도 있을 수 있다. 실제로 유튜브에는 불우한 어린시절이나 사회적 차별을 겪고도 자본주의의 정점에 선 사람...