아래 사진 얼룩덜룩 더럽혀진 몸뚱아리를 한 철상의 주인공은 중국 송나라 시기 구국의 영웅이자 명장이었던 악비(岳飛, 1103~1142/39세) 장군의 무덤 앞에 무릎을 꿇은 채 악비 장군과 역사에 영원히 사죄하고 있는 간신 진회(秦檜, 1090~1155/65세)이다. 그는 일신의 부귀영화를 위해 충신을 해치고 나라를 판 매국의 간신, ‘매국간’으로 역사에 치욕스러운 오점을 남기고 있다. 그런데 지금 우리가 진회 뺨치는 간신들로 나라가 몸살을 앓고 있다.

나라가 곳곳에서 망가지고 있다. 국민들의 생활은 피폐해질 대로 피폐해지고 있다. 권력자가 더 할 수 없이 어리석고 무식하니 그 배우자가 권력자 머리 위에서 올라서서 국정을 농단한다. 온갖 간신들이 이 숙주 둘에 달라붙어 단물을 빤다. 간신들이 빠는 단물은 나라의 금고, 즉 국민의 피와 눈물이다. 

화제의 책 ‘간신 3부작’(간신론, 간신전, 간신학)의 저자 김영수는 지금의 이런 기도 안 차는 현상을 ‘간신현상’이라 진단한다. 나아가 이 간신현상을 하나의 사회현상이자 역사현상으로 분석한다. 이 현상은 정도의 차이만 있을 뿐 인간의 역사에서 근절되지 않고 나타나는 공통된 현상이...