저의 시어머님은 혼자 사시다 96세에 집에서 편안하게 돌아가셨습니다 그 동안 단 한 번도 병원 신세를 진 적도 없으셨지요 젊어서는 8남매를 키우시느라고 고생하셨지만  어느덧  자식들이 출가하고 혼자 큰 집에서 지내셨는데  가끔  전화해서 어머니 적적하지 않으세요 하고 여쭈면  내가 평생 꿈 꾸던 시간이 지금 같은 시간이다. 조용히 혼자 있어 보는게 내 평생 소원이었다  라고 대답하셨지요 남들과 어울리는 것도, 말씀을 많이 하는 것도 즐기지 않으시고  자식과 같이 사는 것도 결코 원하지 않으셨던 저의 어머님이야말로 행복한 노후. 행복한 재택사가 아니었나 생각해 봅니다 저 역시도 산 속에 고립된 이 생활이 외롭지도 답답지도 않고 좋은데 어느날 갑자기 누군가와 함께 해야한다면  되려 당황스럽고 불편할 것만 같습니다.  그게 비록 자식이라 할지라도요 저는, 조용하고 호젓한 가운데 가끔 친구들과  자식들과 함께 하는 지금 같은 생활이 쭉 이어지는 노년도 꽤 괜찮을 것 같다고 생각하지...