벌써 10여년도 훨씬 지났지만. 나의 20대는... 눈물과 고통으로 시작했다. 그래도 무엇하나 바라지 않고 가족에게 베풀었던 배려와 마음이. 다 부질없었다는 것이 새삼 나를 아프게 했다. 나는 희생했고, 그때의 나는 희생이라 생각하지 않았다. 아프다고 힘들다고 울부짖었지만, 껍데기 뿐인 위로가 메아리처럼 들려왔던 그때 그 순간들을. 아이러니하게도 전혀 그 시간들을 같이 보내지 않은 사람으로부터 위로를 받았다. 고통과 인내의 시간들로 나는 성장했고 탓한 적 한 번 없었다. 그게 내 스스로에게 주는 보상이었다. 내 고통과 인내의 시간들이 결코 헛된 것이 아니라고 말해주고 싶었다. 그렇게 스스로를 토닥이고 위로했다. 이제와 생색 내고 싶지도 않고 누굴 탓하고 싶지 않았는데. 더 이상은 들어주기 힘들어 이제와서야, '나도 힘들었어'라고 토해냈다. 여전히 껍데기 뿐인 메아리만 돌아올 뿐이지만. 내게 있어 세상에서 가장 소중했던 가족이라는 이름이 그 빛이 다 바래버렸다.