2018년 여름, 유럽 전역이 45도를 웃도는 기록적인 폭염으로 몸살을 앓았다. 북반구와 겨울이었던 남반구까지 찜통더위에 속수무책이었다. 스웨덴 숲에서 초대형 산불이 일었다. 곳곳에 가뭄이 들어 땅이 바짝 말라비틀어지고 논바닥이 쩍쩍 갈라졌다. 도시와 자연이 펄펄 끓어오르자, 열사병 같은 온열 질환에 의한 사망자가 속출했다. 작열하는 태양 아래에서 안전하게 몸을 피신할 만한 공간은 보이지 않았다. 모든 게 엉망인데 다들 조용했다. 온통 절망뿐인데 다들 희망적인 얘기만 늘어놓았다. 이토록 기이한 평온을 이해할 수도, 용납할 수도 없었던 한 소녀는 마침내 결단을 내렸다. 2018년 8월 20일, 열다섯 소녀 그레타 툰베리는 ‘기후를 위한 등교 거부’ 팻말을 들고 스웨덴 국회의사당 앞으로 향했다. 소녀는 이상 기후 현상의 관찰자이자 비극적인 죽음의 목격자로서 1인 시위를 이어갔다. 요구사항은 명확했다. 스웨덴 정부가 현 세대와 미래 세대를 위해 탄소 배출량을 대폭 줄이는 정책을...