우리의 전통적인 단맛에는 ‘엿’이 있었습니다. 엿길금을 가공해서 만든 것으로조청이 있고, 그것을 굳힌 것이 엿이지요. 단맛을 좋아하는 것은 개미나 파리만이 아니었습니다. 어린 시절에 단맛만큼 환상적인 미각이 있을까요? 그런 점에서 엿장수는 아이들에게 가장 인기 있는 직업인이었습니다. 가위를 절거덕거리며 엿장수가 나타나면 동네 아이들이 새카맣게 모여들지요. 엿장수는 인심도 좋아서 돈이 없어도 엿을 사먹는 방법을 친절하게 일러줍니다. “떨어진 고무신, 찌그러진 양은냄비 받아요!”아이들은 집으로 달려가 마루 밑을 뒤져 구멍 난 고무신짝이나, 찌그러진 양은 냄비를 찾습니다. 불행하게도 그런 고물이 없는 아이들은 멀쩡한 할머니 고무신이나 선반에 올려진 냄비를 가져오기도 합니다. 경우 바른 엿장수는 아직 쓸만한 물건들은 받지 않습니다. 그러나 엿에 홀린 아이가 냄비를 발로 밟아 찌그러뜨리거나, 고무신 바닥을 돌에 비벼 구멍을 내는 동안 그 자리에 머물러 기다려주기도 했고, 심지어 힘이 ...