"아침은 제왕처럼, 저녁은 거지처럼"…식사 양보다 때가 중요

소화·인슐린 기능 정점인 아침에 많이 먹어야 에너지 얻고 지방축적 줄인다

뉴욕타임스 관련 연구들 소개…"현실상 어려워도 가벼운 저녁 노력해야!"

체중과 건강을 위해서라면 '무엇을, 얼마나' 먹느냐보다는 '언제' 먹느냐가 중요하며, 제1원칙은 하루 세끼 중 아침을 가장 든든하게 먹고 점심은 그보다 적게, 그리고 저녁은 가장 가볍게 먹는 것이라는 점이 최근 여러 연구에서 거듭 확인되고 있다고 뉴욕타임스가 22일 전했다. 여기에 간헐적인 단기 단식을 더하는 것도 좋다.

최신 연구로, 미국에서 제칠일안식일예수재림교 신도 5만 명의 식사습관을 7년 동안 관찰한 결과에 따르면, 하루 중 최대 식사를 아침에 한 사람들의 체질량 지수가 점심이나 저녁때 가장 푸짐한 식사를 한 사람들보다 낮은 것으로 나타났다. 또 아침 식사를 한 사람들이 아침을 거른 사람들에 비해 일반적으로 체중을 더 낮게 유지하는 경향을 보였다.

체질량 지수가 가장 낮은 사람들은 이른 오후에 점심을 마치고 다음 날 아침까지는 아무 것도 먹지 않은 사람들로, 전체 표본의 8%에 해당했다. 이들은 18~19시간을 단식한 셈이다.

이들에 대한 조사만으로 최종 결론을 내기엔 제약이 있다. 다른 집단들에 비해 예외적으로 건강하고 담배를 피우지 않으며 음주를 자제하고 육류를 덜 먹는 특성이 있기 때문이다. 표본의 절반은...