[품위있는 죽음 3] 마음 편한 죽음이 되려면 by 박순우(박현안)

[품위있는 죽음 3] 마음 편한 죽음이 되려면

박순우(박현안) · 쓰는 사람

2022/10/20

어설픈 첫 발을 떼다

정부가 늘어나는 고독사, 무연고사를 막기 위해 ‘고독사 예방 및 관리에 관한 법률안’을 마련한 건 두 해 전이다. 고독사 예방법 시행령에 따라 관계 중앙행정기관장과 시·도지사는 매년 12월 31일까지 다음 연도 고독사 예방 시행계획을 제출해야 한다. 지자체들은 이에 발맞춰 각종 노력을 기울이고 있다. 이제야 첫 발을 뗀 셈이다.

‘국민안심서비스’ 앱은 1인 가구 노인의 안전을 지키기 위한 것으로 합천군이 시작해 경남 전역으로 확대되었다. 12시간 동안 사용자가 휴대전화를 쓰지 않으면 등록된 자녀나 이장, 담당 공무원 등의 전화번호로 문자 메시지가 전송된다.

부산시는 도시가스 검침으로 고독사를 막고 있다. 도시가스 사용량이 급격히 줄거나 냉장고 문 여는 횟수가 ‘0’이 되면 위험 신호를 분석해 고독사를 예방하는 디지털 서비스다.

서울 서초구는 어르신들이 불안과 우울함을 극복하고 건강을 다시 찾을 수 있도록 치매 어르신부터 독거어르신 등 취약계층을 위한 맞춤형 ‘AI(인공지능) 로봇’을 도입했다. 인형 모습의 로봇은 애교 섞인 어투로 약 복용 시간과 운동 시간 등을 알려주고, 움직임이 없을 경우 보호자에게 긴급 메시지를 보낸다.

경기 군포시는 관내에서 고립된 50가구를 대상으로 'AI 안부전화 서비스'를 시범운영한다. 이 서비스는 네이버가 개발한 ‘클로바 케어콜’ 시스템의 인공지능(AI)이 주 2회 자동으로 돌봄 대상자에게 전화를 걸어 안부·건강 상태·식사 여부 등을 확인하고, 대화를 나눠 정서적 안정을 지원하는 서비스다. AI 상담 결과는 시 무한돌봄센터 복지담당자에게 자동으로 전송된다.

기술의 힘만으로 가능할까

지자체들이 택한 방식은 대부분 기술의 힘을 빌리고 있다. 스마트폰 보급률이 높다는 이유로 스마트폰을 이용한 앱이나 AI 로봇·서비스 등을 주로 활용한다. 사람의 발이 닿기 어려운 곳에 기술이 역할을 해내는 건 참 감사한 일이다. 하지만 이런 방식에만 치중하는 게 과연 도움이 될지는 의문이다. 고독사는 줄일 수 있으...