20년 전 엄마와 남동생과 여 할 때 잠깐 들렀던 곳이 니스였다. 기차에서 내려 니스 해변으로 곧장 와 물에 뛰어 들었다. 그때에도 이곳에는 브래지어를 벗어 던진 여성들이 태닝을 하고 바다에서 수영했다. 그 때 중 2였던 남동생은 해변에서 너무 놀란 나머지 프랑스를 방탕한 나라라 여겼다. 20년 전이니 그렇게 보일만도 하겠다.

여행이 막바지에 달하고 하루 정도 여유가 생겼다. 전 세계 여행객이 모이는 니스 해변에도 몸을 담가 보자는 생각에 니스 해변으로 다시 왔다. 지중해 바다의 파란빛 그라데이션은 보고 또 봐도 지겹지 않고 파도를 타고 또 타도 재밌다. 동남아에서 만난 해변들은 대부분 모래사장인데 이곳은 조약돌 해변이다. 밟고 다닐 때 발바닥이 조금 아파서 그렇지, 바다에서 놀다 나와서 모래에 뒤엉켜 찝찝한 느낌은 덜하다. 수영복에 모래가 들어가는 일이 없어서 물로 대충 씻고 다니는 것도 한결 수월하다.

프랑스 사람들은 옷을 잘 입는다. 비싸고 좋은 옷이라기보다 본인들의 개성이 잘 드러나게 입을 줄 알고 꾸밀 줄 안다. 내가 미국에 오래 산 건 아니지만 미국인들에게서 이런 인상을 받아본 적이 없었기에 이곳 사람들의 감각이 남달라 보인다. 나도...