남세균의 양면성 by 톰리

bookmaniac · 장르소설 마니아

2022/07/30

지난해 3월 보츠와나에 서식하는 코끼리 44마리가 갑자기 사망했어요. 이유를 알 수 없는 죽음이 계속 늘어나더니 6월 중순까지 돌연사한 코끼리는 350마리를 넘어섰습니다. 올해 1월까지 총 450마리가 넘는 코끼리가 떼죽음을 당했죠. 과학자들이 이 의문의 죽음을 파헤치기 위해 수개월간 테스트를 진행했습니다. 연구진 조사 결과 코끼리 떼죽음의 원인은 다름 아닌 세균의 신경독 때문이었어요. 시아노박테리아라는 세균이 생성하는 신경독으로 450마리가 넘는 코끼리가 죽음을 맞이한 거죠.그런데 이 신경독, 어떻게 코끼리의 몸에 침투할 수 있었던 걸까요? 밀렵꾼이 주사를 놓은 걸까요? 정답은 물 웅덩이었습니다. 시아노박테리아라고 하면 좀 어려운 학술용어로 느껴지지만 사실 녹조를 일으키는 남세균을 일컫는 말이거든요. 남세균의 일부 종은 독(마이크로시스틴)을 형성하기도 하는데, 독이 퍼진 물을 코끼리가 마시면서 죽게 된 거죠. 얼마 전에 읽은 기사입니다. 녹조 현상으로 인한 독이 비단 우...

톰리 · 마음의 수수께끼를 풀어드립니다.

2022/07/30

남세균의 양면성

기후/환경

남세균에 의한 녹조현상은 바다나 강에서 여름이면 잘 발견됩니다.
얼마전 대구의 수돗물에서도 남세균의 독성이 검출되어서 뉴스에 나온것을 본적이 있습니다.
이번 북매니악님이 소개해주신 코끼리 집단 사망사건은 좀 충격적이네요. 그 큰덩치가 조그마한 세균에 의해 맥없이 죽어버리는 일은 어마무시 합니다.

이렇듯 여기저기에 잘보이는 남세균은 30억년전의 세균으로 진화과정이 거의 없이 오늘날까지 내려오고 있답니다. 순기능으로는 이 세균들이 원시지구의 산소를 만드는데 일조하였다는데, 동전의 양면 같은 남세균이네요.