'똑똑해야 한다'라는 말은 좋은 조언이다. 왜냐하면 삶을 좀 더 현명하게 산다는 평가를 하는 것과도 같기 때문이다. "너 똑똑한데!"라고 했을 때 싫어할 사람은 없다. 똑똑한 것은 다른 사람과 분명 구별되는 능력이라고 할 수 있다. 그리고 쉽게 가질 수 있는 능력이 아니기도 하다. 주변을 보면 똑똑한 사람도 있지만 아닌 사람들도 있다. 그들이 모두 모여 함께 살아가고 있는 곳이 이 사회다. 똑똑한 것은 상대적인 것이기 때문에, 이전보다 더 똑똑하고 싶은 욕구를 가지고 살아가는 것이 이 세상의 일면이지 않을까 생각해 본다.

'똑똑한 것'을 '현명한 판단'과 연결지어서 말을 하고 싶다. 인생은 결정의 연속이다. 그 결정을 잘 하면 삶을 좀 더 수월하게 살 수 있지만, 잘못된 판단을 한다면 고달픈 삶을 살아야 한다. 예를 들어, 돈을 날려 평생을 여유롭게 사는 것을 포기해야 할 수도 있고, 잘못된 종교에 빠져 비정상적인 신앙생활을 할 수도 있다. 설레이는 결혼을 했지만 이후에 불행한 삶을 살아야 할 수도 있고, 효능이 없는 약을 평생 먹으며 낫기를 바라는 삶을 살 수도 있다.

많은 사람들은 왜 현명한 판단을 하지 못할까? 그토록 현명하기를 바라지만 현명한 판단을 하지 못하는 사람들이 훨씬 많은 게 사실이다. 더 안타까운 건 자신이 잘못된 판단을 했다는 것조차 알지 못한다. 그래서 사기꾼을 완전히 없애는 것은 불가능해 보인다. '순진하면 당한다는 말', '눈 뜨고 코 베인다는 말'은 괜히 나오는 말이 아니다.

현명한 판단을 하지 못하게 하는 이유 중 하나는, 사람에게는 '신비주의'를 좋아하는 프로그램이 있기 때문이라고 생각한다. 신비주의가 무엇인가? 어떤 현상이 벌어지면 그 이유를 신비한 것에서 찾는 것이다. 과학이 발달하기 전에 천재지변에 대해서 사...