미국에 산지 2 년 정도 흘렀을 때 한국에 있는 지인들이 말했다. 
“그럼 영어 잘하겠네?”
미국에 산지 10년 지난 지금 지인들은 이렇게 말한다. 
“이야~ 이제 원어민 다 됐겠네~”
나: …….
미국에 산지 2년이 지난 그때도, 10년이 지난 지금도 나는 여전히 영어가 완벽하지 못하다. 물론 체계적으로 영어 실력을 높이기 위해 공부 한 것이 아니기에 억울한 생각은 없다. 미국에서 대학교를 다녔고, 미국에서 직장일 다니며, 원어민들과 매일 대화를 하기 때문에 자연스럽게 영어가 예전보다는 많이 편해 졌다고는 할 수 있다. 한마디로 자신감이 생겼다는 말이다. 그럼에도 불구하고 나는 아직도 영어 원서를 읽는데 어려움을 겪고, 영어 문장을 쓸 때 원어민에게 내가 쓴 문장이 자연스러운지 몇번이고 물어본다. 

언어란 것은...