1. 북쪽 국경은 안전하며 남쪽 해안도 마찬가지다. 국경 너머도 평온하다. 강력한 제국이 패권을 쥐고 통제하고 있다. 왕국 내부도 마찬가지다. 미치광이가 왕좌에서 쫓겨난 지도 수십 년의 시간이 흘러 끔찍한 통치와 그에 따른 혼란은 이제 전설과 민담의 소재일 뿐이다. 어린 왕이 다스리고 있으나 어머니인 대비의 기반이 탄탄하고 중신들의 지지가 강력하다. 세상은 정말 태평성대다. 그러나 태평성대가 마냥 좋은 것은 아니다. 휘두르지 않는 검은 무디어 지고 당기지 않는 활은 시위가 늘어지기 마련이다. 또, 세상이 지나치게 평온하면 야심만만한 젊은이에게는 이름을 알릴 기회가 없다. 사내가 그런 사례에 해당했다. 어린 나이에 과거에 급제하여 약관을 조금 넘긴 나이에 벼슬길에 올랐으나 이름을 알릴 기회가 마땅하지 않았다. 국경의 치안을 유지하고 밀수를 단속하는 임무를 받았으나 이름을 알리기에는 적당하지 않았다. 밀수꾼 단속으로 이름을 알리기는 어렵지 않나. 다만 늘 예외가 있기 마련이...