<이종섭 국방부장관에게 보내는 공개서한 >

   

나라의 국방을 위해 노력하는 귀하에게 인사를 먼저 보냅니다.

최근 육군사관학교 교정에 설치된 독립전쟁의 영웅들의 흉상을 제거하기로 귀하가 방침을 결정한데 대하여 몇 가지 충고를 드립니다.

1. 당초 독립전쟁 영웅의 흉상을 모시고자 할 때, 그 뜻은 국군의 역사가 해방 이후 일본군 잔재들이 모여서 편성한 것으로 한다면 부끄러운 역사로 기록되게 되었었습니다. 더 높은 숭고한 우리 국군의 역사로 승화시켜야 했습니다. 이를 위해서 독립전쟁의 역사를 우리의 것으로 받들자는 뜻에서 마련한 것이었습니다. 이런 역사관을 후세에 무지한 자들이 쉽게 지울 수는 없습니다.

2. 내가 알고 있는 사례를 소개합니다. 1951년 10월 진해에서 육군사관학교가 4년제로 재 개교될 때, 교장을 누구로 선임할 것이냐 문제를 놓고 당시 참모총장 이종찬 장군이 고민했습니다. 소장, 중장급 여러 장군의 명단과 이력서를 작성하여 이승만 대통령에게 추천하고자 진해관저로 찾아갔습니다. 이대통령은 그분들의 명단을 보지도 않고 한마디 했습니다.

“왜 안중근 의사의 조카 장군이 있지?”

“네, 안춘생 장군이 있습니다.”

“광복군으로 독립운동 한 사람 아냐?”

“네, 맞습니다.”

“그 사람 교장 시켜.”

“안장군은 아직 육군 준장입니다. 교장은 소장 아니면 중장 직위입니다”

“알고 있어, 그러나 육사교육이 성공하려면 안중근 의사처럼 독립운동을 위해 목숨을 바친 그런 의사 한 사람만이라도 배출하면 그 교육은 성공한 거야. 그러니깐 그 뜻에 따라 그 사람 별 하나라도 시켜!”

“예! 각하의 높은 뜻대로 명하겠습니다.”

참모총장은 이승만 대통령의 명을 따랐습니다. 4년제 육군사관학교 정규과정 초대교장은 안춘생 준장이었습니다. 안중근 의사의 종질로 1912년 태어나 중국 황포군관학교를 졸업하고 항일 투쟁을 해온 분입니다. 덕장으로 알려진 그는 육사의 교훈을 지인용(智仁勇)으로 정했습니다. [* 노태우대통령 회고록 1053쪽]

3. 흉상으로 모신 다섯 분은 우리 독립전쟁의 영웅들입니다. ...