미국 시사 주간지 '타임'이 2023년 올해의 인물로 가수 테일러 스위프트를 선정했다. 무려 시진핑 중국 국가주석, 제롬 파월 연준 의장, 찰스 3세 영국 국왕, ‘오픈 AI'의 창시자 샘 올트먼 등 쟁쟁한 후보를 제친 결과다.
 
‘타임’이 올해의 인물을 선정한 96년 동안, 연예인이 단독 올해의 인물로 선정된 것은 이번이 처음이다. 록밴드 U2의 보노가 사회적 행보를 인정받아 빌 게이츠 부부 등과 함께 '선한 사마리아인'이라는 이름으로 선정된 적도 있지만, 본업만으로 선정된 연예인은 테일러 스위프트 뿐이다. 타임은 '예술과 상업성의 시너지로 핵융합과 같은 에너지를 분출했다'며 선정의 변을 밝혔다. 

팝 음악에 관심이 없는 누군가는 의아해할 것이다.  "연예인이 대단해봤자 얼마나 대단하길래 세계의 권력자와 혁신가들을 모두 제치는가?"라며.

과장없이, 테일러 스위프트는 음악 산업 그 자체를 상징하는 팝스타다. 2006년 데뷔 당시 ‘컨트리의 공주’로 사랑받았던 스위프트는 전통적인 백인 음악팬들에게 압도적인 지지를 받았다. 자신의 경험을 직접 쓰고 부른 사랑 노래는 또래 여성들에게 많은 사랑을 받았다. 그러나 스위프트는 컨트리 스타에 머물지 않았다. 음악계와 컨트리의 고정 관념을 깨고, 더 넓은 영역으로 나아갔다. 

4집 <RED>(2012), 5집 <1989>(2014)를 기점으로 신스팝과 인디 록, 일렉트로니카 등 다양한 장르의 문법을 받아들였다. 더 다양한 팝 팬을 포용했으며, 음악성과 상업성에 있어 최고의 성취를 거뒀다. 인간으로서 성장하는 모습 역시 음악에 담아냈다. 그래미 어워드에서는 12개의 트로피를 거머쥐었고, 그 중 3개는 최고의 영예인 ‘올해의 앨범상이다. ‘올해의 앨범상’을 ...