땅을 팠더니 동식물의 유해가 수 만년 동안 이리저리 변형돼 기다리고 있었다. 화석연료다. '검은 진주'로 불리며 인류에게 무한한 성장을 가져다줄 선물로 여겼다. 하지만 산업화 이후 본격적으로(다른 말로, 마구) 쓰다보니 지구가 뜨거워지고 망가졌다.
온실가스로 인한 기후변화는 사람의 생명을 실질적으로 앗아가고 나의 건강, 재산, 그리고 일상을 위협한다. 자동차가 물에 떠내려가고 집이 홍수에 잠기고, 폭염으로 집에 ‘갇히는’ 날들도 늘어난다. 전세계 곳곳에 수 백년 혹은 그 이상 한자리를 묵묵히 지키고 있던 역사적 장소들도 하나씩 자취를 감춰간다.
화석연료와의 절연은 필연이다.

인류는 다른 에너지를 찾기 시작했다. 대표적으로 태양광, 풍력, 수력 등 재생에너지가 그것이다. 국제에너지기구(IEA)는 2050년 탄소중립 시나리오 (NZE, Net Zero Emission)에서 8가지 핵심기술을 강조했다. 신재생에너지, 전기화, 효율화, 바이오에너지, 탄소포집 활용 및 저장 (CCUS), 생활방식 변화, 원자력과 연료전환 그리고 '수소'다. 자연이 준 에너지원이 화석연료라면, 수소는 ‘기술이 만들어내는’ 에너지원이다. 

재생에너지와 함께 수소는 게임체인저가 될 수 있을까.