문익환의 생애를 바꾼 세 친구

(민주화운동기념사업회 아카이브 원고)

   

글 박선욱

   

   

문익환에게는 평생에 걸쳐 잊을 수 없는 세 친구가 있었다. 송몽규 윤동주 장준하이다. 셋 다 비극적인 운명의 소유자가 되었는데, 그 첫 번째 비보의 주인공은 윤동주였다.

“뭐라고? 동주가, 동주가 죽었다고?”

1945년 2월의 어느 날, 뜻밖의 소식을 접한 문익환은 온 몸이 얼어붙었다. 일본 후쿠오카 형무소에 수감되어 있던 윤동주는 바로 그 달 16일에 운명했다. 그는 일제의 악랄한 생체실험 대상이 되어 고통에 겨워하다가 29세의 젊은 나이로 옥사하게 된 것이다. 그는 송몽규와 더불어 재일 유학생들 앞에서 “우리는 조선 독립의 의지를 불태워야 하며, 민족문화를 지켜야 한다”는 요지의 연설을 했다는 이유로 일본 특고경찰에 잡혀갔다. 똑같이 생체실험을 당하던 송몽규는 3월 7일 절명했다. 문익환에게 이 두 사람은 북간도 용정의 명동촌에서 함께 나고 자란 죽마고우였다. 숭실중학 시절에는 시 작품을 함께 교류하며 문학의 꿈을 키우던 동반자였다. 부음을 접한 문익환은 원통한 심정에 온 몸이 덜덜 떨리고 하늘이 캄캄하기만 했다. 뿌옇게 된 문익환의 눈앞에 송몽규 장준하 윤동주와 함께 했던 시간들이 스쳐 지나갔다. 그 무렵의 어느 날, 윤동주가 말했다.

“익환아. 네가 쓰고 있는 모자, 내 것하고 바꾸자.”

문익환이 “호떡을 사주면 바꿔 줄게.”라고 하자 윤동주는 선선히 고개를 끄덕였다. 그날, 문익환은 윤동주가 사준 호떡을 실컷 먹은 뒤 모자를 건네주었다. 그 무렵엔 머리 둘레를 재어 모자를 맞춰서 쓰던 시절이었다. 그런데, 문익환의 모자는 번듯한 데 비해 윤동주의 모자는 약간 우그러져 있었다. 윤동주는 그게 걸렸는지 문익환의 모자를 탐냈던 것이다.

송몽규는 1935년 동아일보 신춘문예에 콩트 〈술가락〉을 발표하여 입선상을 받았다. 열여덟 살 청년 문사의 탄생은 윤동주에게 커다란 자극이 되었다. 문익환은 윤동주의 시재(詩才)를 부러워했고 윤동주는 송몽규의 문재(文才)를 부...