ㅡ MENDO

네덜란드 암스테르담의 작은 골목 Berenstraat에는 두 개의 서점이 마주하고 있었다.
그중 한 서점은 'MENDO'이다. 주로 예술이나 라이프스타일 분야의 고급 도서를 정교하게 큐레이션 하는 곳으로, 암스테르담 여행 시 꼭 가봐야 할 서점으로 세계 각국에 소개된 신흥 핫플이다. 공간의 분위기는 서점 보다 고급 인테리어 숍에 더 가까운데, 마치 취급하는 도서 분야와 한 몸이 된 것 같다. 서점 규모가 작은 편이라 전시된 책이 많지 않음에도 찬찬히 들여다보면 하나같이 소장하고 싶게 만드는 뛰어난 만듦새의 책들이 많다.
단순히 정보를 전달하는 매개체로서의 책을 넘어, '감상을 위한 책'이라는 게 중요한 기준으로 느껴지는 공간과 북 큐레이션이다.


2018년 첫 방문 이후 4년이 흘러, 좀 더 천천히 둘러보며 책을 구입하려는 생각에 같은 장소를 방문했는데 어째선지 MENDO가 사라져 있었다. 그곳은 양장점이 되어 있었는데, 넋을 놓고 서서 내가 뭘 착각한 건지 한참 생각했다. 혹시 몰라 구글맵에 이름을 찾아봤더니 전혀 다른 곳에서 MENDO의 위치가 잡혔다. 그런데 영업에 대한 자세한 정보는 나와있지 않았다. 뭐지? 매장을 이전한 것인지 확신할 수 없었지만 그리 멀지 않은 곳에 있는 그 주소지로 찾아가 보기로 했다. 잠시 후 어떤 커다란 건물 앞에서 좌표는 멈췄는데, 그 건물은 간판은 커녕 상점의 느낌이 전혀 없는 곳이었다. 분명 여기인데 선뜻 들어가기 어려운 외관이라 우두커니 서서 고민하던 순간! 유리창에 아주 작게 새겨진 MENDO라는 글씨가 보였다.(!!)

여기까지 왔으니 일단 들어가 보기로 했다. 입구에 들어서자 복도 벽에 걸린 작품사진들을 볼 수 있었는데, 여긴 아무래도 갤러리인 것 같아 안쪽으로 고개를 빼꼼 디밀어 보니, 거기가 바로! 서점이었다. MEND...