최근 국내 음원 차트 상위권에서 가장 이질적인 곡이 있다면 아마 QWER의 ‘고민중독’ 아닐까. QWER은 2023년 헬스 유튜버 김계란이 ‘최애의 아이들 프로젝트’를 통해 결성한 걸밴드다. 제목에서 알 수 있다시피 김계란이 인기 애니메이션 <최애의 아이>에 영향을 받아 착안한 프로젝트다.

트위치 스트리머나 유튜버, 틱톡커로 활약한 쵸단, 마젠타, 히나, 그리고 일본에서 아이돌 활동을 하던 시연이 뭉쳤다. 이들에 대한 열광은 초반의 기대를 한참 넘어섰다. 멜론 탑 100 차트에서는 3위까지 올랐다. 지금도 지코, 아이브, (여자)아이들, 에스파 등의 메이저 케이팝 아티스트들 사이에 자리잡고 있다. 대학 축제 무대에도 연이어 초대받고 있다. QWER은 서브 컬쳐와 아이돌, 밴드 어딘가에 머물러 있는 독특한 존재다.

그리고 지난 5월, 인천 펜타포트 락 페스티벌의 1차 라인업에 QWER의 이름이 등장했다. 댓글창에는 불이 붙었다. 헤드라이너인 록의 전설 잭 화이트(Jack White)에 대한 열광 대신 QWER에 대한 비난 여론이 댓글 창을 잠식했다. 자질과 출신을 문제삼으며, 락 페스티벌에 그들이 오를 자격이 없다는 주장이 제기되었다.