자신의 힘만으로 해낼 수 있는 것들은 생각보다 많지 않다. 때로는 적절한 외부의 도움이 있어야지만 성장이 가능한 경우도 있다.

비록 전국제패의 꿈을 이루지는 못했지만 변덕규는 슬램덩크에서 가장 운이 좋은 선수라고 생각한다. 능남 농구부는 북산과 달리 감독이 적극적으로 리쿠르팅 해서 모은 팀이다. 유명호 감독이 애초에 목표로 했던 팀은 변덕규를 센터로 두고 송태섭, 정대만, 윤대협과 서태웅을 채워 넣는 말 그대로 드림팀이었다. 철저히 변덕규를 중심에 둔 팀 구성이다. 유감독의 계획대로만 진행됐다면 채치수 대신 변덕규가 전국대회 진출권을 따냈을 확률이 높다.

변덕규는 정확히 채치수와 반대 지점에 위치한 캐릭터다. 자신의 유리한 체격을 적절히 사용할 줄 아는 채치수와는 달리 변덕규는 월등한 신장이라는 강력한 장점을 지녔으면서도 잘 활용할 줄 모른다.

청소년기에 또래보다 월등한 신체 조건을 가지고 있다는 것은 주변의 관심을 집중시키기 마련이다. 그리고 이 관심은 양날의 칼처럼 작용한다. 강백호 같은 외향형이라면 그 관심을 어느 정도 즐기면서 자신의 강점으로 잘 활용할 수 있겠지만 어떤 사람에게는 오히려 큰 부담으로 느껴지기도 한다. 더군다나 그 나이대에는 대체로 자신의 신체에 익숙하지 않은 경우가 많다. 어딘지 불편하고 부자연스럽게까지 느껴지기도 한다. 자신의 몸이 기능하는 방식, 그것이 미칠 수 있는 영향 그리고 그 안에 잠자고 있는 가능성의 크기를 미처 알지 못하는 미숙한 상태. 좋은 피지컬을 정말 자신의 것으로 자연스럽게 활용하기 위해서는 타고난 비상한 감각이나 그것을 활용해 본 수많은 경험이 필요하다. 선천적인 감각이 모자라다면 결국은 경험들을 통해 정신이 육체의 성장을 따라잡을 때에야 비로소 그의 신체는 완전히 자신의 것으로 기능한다. 변덕규는 후자다.   

게다가 확실히 내향적이다. 덩치에 비해서 섬세한 감수성은 사람들이 자신에게 걸었던 기대가 빠르게 실망으로 바뀌는 기류에 민감하게 반응한다. 서태웅이나 정대만, 윤대협과 같은 천재형 선수들이 재능...