우리가 살아가는데 알게 모르게 무척 중요한 영향을 미치는 것이 '정서 자본'이다. 개인적 차원의 정서 자본 말이다.

이 글에서 내가 설명하는 정서 자본이란 개인이 세상과 소통할 때 느끼는 감정의 색채, 폭과 넓이, 그 감정을 스스로 인지하는 능력, 그것을 잘 감당하고 향유하며 다독이는 능력, 그리고 이것이 한데 어우러져 형성하는 그 사람만의 정서적 토대 의미한다. 

( 찾아보니 '정서 자본'이라는 말을 이미 학자들이 기업 경영에서 쓴 바 있다. 이 용어는 '조직에 대해 직원들이 가지는 선의의 감정'이라는 의미로 쓰인다. 하지만 이와 별개로 나는 이 글에서 개인적 차원에 집중하려 한다. )

정서 자본은 우리 삶에 실질적인 영향을 미친다. 사람을 대하는 과정을 결정짓기 때문이다. 정서 자본이 풍부한 사람은 자신을 향한 사람의 감정을 쉽게 알아챈다. 그래서 내게 선의를 가진 사람, 상냥해 보이지만 악의를 가진 사람, 무뚝뚝하지만 믿을 수 있는 사람, 어딘지 모르게 쎄한 사람, '도망쳐!'라는 머릿속 경보가 울릴 정도로 위험한 사람을 쉽게 감지한다. 정서 자본이 탄탄한 사람은 터무니없는 결정을 잘 내리지 않지만, 그 토대가 빈약하고 궁핍한 이는 위험한 사람과 어울리고 엉뚱한 사건에 휘말리며 결국 '지팔지꼰(지 팔자 지가 꼰다)'을 시전하고 자기 인생을 수렁으로 밀어 넣는다. 그러면서도 운이 나빴다고 한탄한다. 비옥한 정서 자본 위에서 살아본 적이 없어서 자기 문제를 인지하지 못하기 때문이다.    

이런 생각을 하게 된 계기는 영화 <아노라>를 보면서다. 이 영화의 주인공 '아노라'는 스트립...