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디지털 광고를 조금이라도 안다면 '타겟팅'이라는 말을 들어보았을 것이다. 말 그대로 이 광고가 전혀 관심 없을 사람에게 보여지지 않고 관심이 있을 것 같은 사람들에게 보여지는 일이다. 특히 타겟팅 중에서 '관심사 타겟팅'은 여러가지 기법으로 내가 관심이 있을 것 같은 제품을 추려서 보여준다. 왜 이렇게 하는가? 광고의 목적에도 여러가지가 있지만 그 목적 달성 (이미지를 좋게 하거나, 구매로 이어지게 하거나 앱을 다운로드 받게 하거나, 우리의 서비스를 이용하게 하거나) 을 위해 하는 활동이고, 광고의 효율. 그러니까 더 적은 광고 비용으로 더 많은 수의 목적 달성을 위해 사용하는 기법이다.
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그런데 가만히 생각해보면, 이런 '관심사 타겟팅'이라는건 이미 우리 생활 전반에 깊숙이 자리 잡고 있다. 바로 '맥락'이라는 이름이다. 혹은 명분이라는 이름으로 불리기도 한다.
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생각해보라 10년간 연락 없던 어떤 사람이 갑자기 연락해서 자기 결혼한다고 이야기를 한다. 떨떠름하게 축하한다고 했는데 청첩장을 보내겠다고 하고, 또 막상 결혼식에 가지 않았더니 서운하다고 투덜거린다. 당신은 이런 상황을 어떻게 생각하는가? '저 인간 완전 진상이네' 라고 생각할 것이다. 그러나, 우리가 모든 사람이 '결혼식' 이야기를 꺼낸다고 해서 이렇게 생각하지는 않는다. 어떤 사람의 결혼식에는 만사를 제쳐두고 가기고 하거니와 선뜻 큰 금액을 축의금으로 내기도 한다. 대체 무엇이 이런 차이를 만드는가? 그게 바로 맥락의 차이다.
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아마 당신이 만사 제쳐두고 달려가 거액을 투척한 사람은 당신과 오래전부터 돈독한 사이였을 가능성이 높다. 오래 전부터 꾸준히 관계를 유지해 왔거나, 아니면 당신에게 결정적으로 큰 도움을 주었다든가 하는 당신과 그와의 '스토리'가 있을 것이다. 그게 첫 사람과 둘째 사람의 '결혼'이라는 이야기에 당신의 반응이 확연하게 달라지는 이유다.
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누군가와 가까워 지는 것도 이와 궤를 같...