편집자 주: 지난해 말부터 올해 초까지 국내 양봉 농가에서 다수의 꿀벌이 집단으로 사라지는 현상이 발생했다. 농림축산검역본부와 농촌진흥청은 현장 방문과 조사를 통해 이 문제의 원인이 지난해부터 이어진 기후변화에 따른 이상기온과 특히 꿀벌 기생충(응애)라는 사실을 3월 밝혔다. 이번 조사와 연구를 현장에서 직접 진행한 최용수 국립농업과학원 양봉생태과 연구관이 사태의 원인과 경과, 대책을 정리한 기고문을 보내왔다. 기고문 뒤에는 최 연구관과의 인터뷰를 덧붙였다. 꿀벌은 지구상의 많은 곤충 중의 한 종이다. 그러나 꿀벌이 가지고 있는 가치는 어떤 곤충에 비할 수 없을 만큼 지구 생태계의 유지 보전에 중요한 역할을 한다는 데 있다. 전 세계 식량자원 중 약 70%가 꿀벌에 의해서 수정돼 결실을 맺게 해준다고 알려져 있다. 꿀벌이 멸종하면 발생할 수 있는 문제에 대해 연구한 한 보고에서는, 꿀벌이 꿀벌의 멸종은 1년 이내에 부유한 사람들의 식량자원 선점으로 빈익빈 부익부가 심해지는 ...