이제 빌보드 차트에서 케이팝 가수의 이름을 보는 것은 놀랍지 않은 일이 되었다. 특히 ‘슈퍼스타’ 방탄소년단은 여섯 곡(피쳐링 포함)을 빌보드 핫 100 차트 1위에 올렸다. 방탄소년단의 솔로 멤버들이 발표한 곡도 핫 100 차트에 진입했고, 걸그룹 블랙핑크 역시 좋은 성과를 거뒀다. 하지만 이런 풍경이 줄어들지도 모르겠다. 비상이 걸렸다.

최근 빌보드는 공식 홈페이지를 통해 D2C(Direct to consumer: 소비자 직접 판매) 사이트를 차트 집계 대상에서 제외한다고 발표했다. 국내에서는 생소한 개념이지만, D2C는 특정 아티스트가 자신의 음원, 음반만을 판매하는 공식 온라인 스토어다.

빌보드 핫 100 차트는 음원 스트리밍, 라디오 재생횟수, 유튜브, 싱글 판매량과 다운로드 판매량 등을 합산하여 산출된다. 케이팝의 경우 스트리밍과 라디오 재생횟수에서 약세를 드러내기 때문에, 케이팝 팬들은 음원 다운로드에 많은 공을 들여 이 차이를 극복했다.

이 과정에서 문제적 사례가 한가지 발생했다. 방탄소년단의 지민이 지난 3월에 발표한 ‘LIKE CRAZY'다. 이 곡은 발표와 동시에 빌보드 핫 100 차트 1위에 ’핫 샷 데뷔‘를 이뤄냈다. 그러나 바로 다음 주 차트에서는 45위까지 하락했다. 이것은 빌보드 핫 100 차트 1위로 데뷔한 곡 중 가장 큰 낙폭이었다. 이 곡이 과연 미국을 강타했다고 말할 수...