<고양시 전입신고서> 6. 중남미문화원: 설립자 인터뷰하기 by 유한균

유한균 · 출근시간에 우린 누구나 철학자가 된다

2024/03/19

1. 저 푸른 초원 위에 그림 같은 집을 짓고 낯선 동네에 신혼집을 얻었다. 경기도 고양(高陽)이란 곳이다. 결혼 전에 미리 집을 구하느라 정신이 없었다. 회사 다니면서도 주말을 쪼개 은행 대출을 알아보고 부동산을 쫓아다니며 시간을 보냈다. 과연 집 구하는 건 과연 쉽지 않네, 그렇게 생각했다. 그러던 어느 날이었다. 먼저 예약했던 집을 보러 갔다. 그런데 부동산 주인이 그날따라 꽤 호기로웠다. “찾아본 곳보다 더 좋은 집 나온 거 있어. 보고가.” 그렇게 예상치 못하게 보게 된 집이었다. 모든 게 완벽하지는 않았지만, 딱히 흠잡을 데가 없었다. 집주인네 아이가 자라면서 어쩔 수 없이 더 넓은 곳으로 이사 가게 되었다고 한다. 덕분에 깔끔했고 조용했다. 수리 등 신경 쓸 게 많지 않아 보였다. 그리고 금상첨화로 동네에서 비교적 넓은 주차장이 있었다. 그 집은 곧 우리의 신혼집이 되었다. 혼자 자취할 때는 늘 청소가 뒷전이었다. 지금은 깨끗하게 정돈된 거실이 제법...

유한균 · 출근시간에 우린 누구나 철학자가 된다

2024/05/03

<고양시 전입신고서> 6. 중남미문화원: 설립자 인터뷰하기

생활/사건사고+5 지역사회

1. 홍갑표 여사

누군가에게 고양을 소개할 때면 중남미문화원은 나의 필살기와 같다. 고양을 방문한다 하면 반드시 추천하는 장소이기 때문이다. 산길로 차를 몰아야 하는 적잖이 외진 곳에 있긴 해도, 한국에 이런 장소가 있다는 사실이 보석 같다. 붉은 벽돌로 이루어진 건물과 이국적인 조각들이 우리를 반겨주는 곳이다. 바다를 건너온 전시물들과 한국적인 정원의 미(美)가 조화를 이룬다.

그런데 이번 방문은 독특했다. 입구에서부터 문화원의 설립자를 우연히 만났기 때문이다. 어느 나이 지긋한 할머니가 방문객들과 사진을 찍고 있었다. 무슨 일인가 싶어 다가가니 큰 소리로 외치셨다.

“나? 여기 만든 할머니야.”

바로 중남미문화원의 설립자이신 홍갑표 여사님이었다. 91세. 그럼에도 내가 만난 그분은 나이를 잊은 듯한 호방함이 있었다. 그리고 자신이 한평생을 바쳐서 만든 문화원에 대한 자부심과 애착으로 가득하신 분이었다. 사진 같이 찍고 가라면서 나를 잡아끄셨다.

“관상이 참 좋네. 혼자 왔으면 나랑 얘기나 하다 가자.”

그렇게 갑작스레 예상에도 없던 만남이 시작되었다. 홍 여사님은 이제 무릎이 많이 아프셔서 돌아다니기 힘든 상황이라, 내 손을 잡아 당기며 문화원 이곳저곳을 구경 시켜주셨다. 그리고 자신이 직접 심은 나무들과 모아 온 전시물들에 관해 설명하셨다. 심지어는 당신 부부의 집안까지 소개하셔서 내실(內室) 장식까지 볼 기회를 얻게 되었다.

중남미문화원은 한 외교관 부부의 꿈이자 결과다. 이복형 문화원장님은 본래 30년간 외교관으로 근무하며 중남미 지역을 담당했다고 한다. 정년을 맞이하게 된 후, 농사를 짓기 위해 구매한 땅 위에 집을 지었다. 그런데 그동안 중남미에서 수집한 예술품과 유물들이 그 양과 질이 대단하다고 소문이 나자 결국 박물관 건물을 따로 짓게 되었다고 한다.

그리고 이후에도 미술관, 조각공원, 연구소 건물이 차근차근 더해졌...