18살 때, 아일린은 더블린에 있는 대학에 들어가 영문학을 공부했다. 신입생 시절 앨리스 켈러라는 여자아이와 친구가 됐고, 다음해 둘은 룸메이트가 됐다. 앨리스는 목소리가 매우 컸다. 몸에 안 맞는 중고 옷을 입고 다녔으며, 모든 것에서 웃긴 것을 찾아내는 듯 보였다. 앨리스의 아버지는 알코올 중독 문제가 있는 자동차 정비공이었다. 그녀는 만만치 않은 어린시절을 보냈다. 같은 교실 또래들 사이에선 쉽게 친구를 찾지 못했고, 강사를 ‘파시스트 돼지’라고 불러 작은 징계를 받게 됐다. 

  At eighteen, Eileen went to university in Dublin to study English. In her first year, she struck up a friendship with a girl named Alice Kelleher, and the following year they became roommates. Alice had a very loud speaking voice, dressed in ill-fitting secondhand clothes, and seemed to find everything hilarious. Her father was a car mechanic with a drinking problem and she’d had a disorganized childhood. She did not easily find friends among their classmates and faced minor disciplinary proceedings for calling a lecturer a “fascist pig.”

  대학에서 아일린은 모든 과제 텍스트를 참을성 있게 읽었고, 매번 마감에 맞춰 과제를 제출했다. 시험을 철저히 준비했다. 그녀는 자신이 받을 수 있는 거의 모든 학술 상을 모았다. 심지어 전국 에세이 상을 받기도 했다. 동아리를 꾸렸고, 나이트클럽에 나가, 여러 남자 친구들의 권유를 거절했으며, 그 후 집에 돌아와 거...