[사교육비 미친 바람, 한 가운데에서]

딸은 이제 고3으로 올라간다. 아니, 지난 11월 수능이 끝난 뒤로 이미 고3이다.
사실 대한민국의 고3은 족쇄다. 부모님, 선생님들이 '넌 이제 고3이니까' 하고 강제로 채우는 족쇄가 있는가 하면, 수험생 스스로 '난 이제 고3이니까'로 채우는 족쇄도 만만치 않다. 마음에 썩 들지는 않지만, 그래도 아이도 슬슬 마음의 끈을 꽉 조이는 중 같아서 함께 동참하기로 하면서... 대입 시험 보기 전 마지막으로(정말 마지막이 될지는 잘 모르겠지만...) 함께 연천으로 1박 2일 짧은 여행을 갔다 왔다. 때마침 눈이 지긋지긋하게 많이 내리면서 날씨까지 우리의 여행을 아주 잘 도와주시고... 숙소에서 창밖으로 하얗게 내리는 눈만 바라보며 밋밋하게 일정을 마무리 지었다. 끝내주게 근사한 풍경을 구경하거나 신명나는 액티비티를 즐기고 온 것은 아니어도 좋았다. 맛있는 것 야무지게 먹고 많은 이야기를 나눌 수 있어서... 이번에는 그동안 한 번도 나눠본 적도 없는 '입시' 이야기를 하게 됐다. 생소하고도 유익한 화제였다. 

아이가 6학년 때 중1 때까지 한 1년 정도 강북 8학군이라는 학원가에서 제일 잘 나간다는 학원에 다닌 적이 있었다. 학교에서 돌아오면 학원 버스에 몸을 싣고 갔다가  밤 늦게 돌아왔다. 내가 할 수 있는 일은 학원에서 컵라면 삼각김밥 사 먹을 돈 충분히 주기, 혹은 매번 같은 것만 먹으면 질릴 테니 또띠아 말이나 샌드위치 여러 종류로 사 놓고 챙겨주기 정도였다.
그런데,  정말 아이가 그 종합 학원 매일 다니는데 하나도 안 행복해 보였다. 공부도, 악기도, 운동도 어느 정도까지의 실력에 이르기까지 고통과 인내의 구간이 존재한다지만, 이건 정상적인 정도나 수준이 아니었다. 딴 집애들은 그 구간을 건너든 말든 난 모르겠고, 얘 얼굴 보니까 바로 콱 접시에 코 박고 죽을 것 같았다. 그냥 관두라고 했다. (거길 6년을 꼬박 다니는 애들은 대단하다!) 그 돈으로 우리 맛있는 것이나 사 먹자고 했다. 그리고 솔직히 묵직한 학원비...