90년대 미국의 정치*사회*문화를 지적인 문체로 되돌아보는 척 클로스터만Chuck Klosterman의 책 <90년대>에는‘만델라 효과’에 대한 설명이 나온다. 미국인들 중에는 남아프리카공화국의 넬슨 만델라가 감옥에서 석방돼 대통령에 당선되던 1990년대는 물론이고 그가 사망한 2000년대까지도 그가 감옥에서 일찍이 사망한 것으로 엉뚱하게 잘못 기억하고 있는 이들이 제법 많았다고 한다. 이 현상에 착안해 만들어진 용어를 ‘만델라 효과’라고 한다. 대중이 잘못된 사실 정보를 진짜인 양 기억하는 집단적 현상을 지칭하는 말이다. 인터넷 사용이 보편화 되기 전이었던 1990년대, 아니 스마트폰이 보편화돼 사실 확인이 어디서든 즉석에서 가능해지기 전이었던 2000년대까지도 만델라 효과는 빈번히 나타났다고 한다.
1990년대에 우리나라에서 처음으로 재즈가 유행하던 시절, 재즈 팬들 사이에서도 만델라 효과 같은 게 있었다. 전설적인 재즈 트럼페터 마일즈 데이비스Miles Davis의 ‘-ing 4부작’이라 불리는 4장의 시리즈 앨범 수록곡들이 모두 단 하루 24시간 내에 녹음됐다거나, 말년의 쳇 베이커Chet Baker가 마약에 너무 찌들어서 할아버지 같은 얼굴을 하고 있었지만 사망 당시 나이는 겨우 40세였다거나 하는 이야기들이 그렇다. 둘 다 사실이 아니다. 과장된 말들이다. ‘-ing 4부작’은 단 하루는 아니고, 56년 5월11일과 10얼26일 이렇게 따로 녹음되었다. 쳇 베이커는 우리식 나이 셈법으로 딱 60세에 죽었다. 오랜 마약 중독으로 건강을 해친 탓에 60세치고도 그보다 훨씬 더 늙어 보이기는 했다.
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