둘째를 임신하고 36주 만삭의 임산부가 되었을 때, 남편이 먼저 싱가포르로 가서 우리가 살 집을 구했다. 싱가포르에 도착할 무렵 큰아이는 42개월, 작은아이는 2개월, 나 혼자 큰아이 유치원도 보내고 신생아도 돌볼 수 있는 집과 주변 환경이 필요했다. 한국 사람이 많이 모여 산다는 곳, 남편의 회사가 가까운 곳, 월세가 저렴한 곳 등 여러 가지 조건의 집을 남편은 혼자 알아보고 다니며 사진을 찍어 톡으로 보내왔다. 남편이 나에게 물어봤다. 

신혼살림을 동대문구 전농동에서 시작했다. 버스를 타면 회사가 있는 광화문까지 바로 갈 수 있어 선택한 곳이었다. 아이가 생기기 전에는 아침에 출근하고 저녁에 집에 돌아오는, 아무 일도 일어날지 않을 것 같은 지극히 단조로운 생활을 했다. 아파트 단지 앞에 있는 작은 슈퍼를 드나들어도 둘이 먹고사는 것에 문제가 없었고, 야근을 하고 회사에서 밥까지 먹었으니 주중 일상은 단조로웠고, 주말에는 신혼을 즐긴다며 밖으로만 쏘다니느라 바빴다.

아이가 태어나고, 아이가 6개월이 될 무렵 여동생 부부와 떨어져서 대구 외할머니댁에 사는 26개월 된 조카를 데려와 돌보기 시작하면서 동네 구석구석이 눈에 들어오기 시작했다. (6개월 영아는 반응이 제한적인데 비해, 26개월 유아의 반응은 꽤 다양해서 조카를 아이와 같이 키우면서 육아가 재미있기도 했다.)  유모차를 끌고 10분을 걸으면 청량리 청과물 시장이 나온다. 봄에는 딸기를 샀고, 여름에는 복숭아를 샀고, 가을에는 대봉 홍시를 사 왔다. 가끔 버스를 타고 경동시장도 갔다. 잘하지도 못하는 나물을 무친답시며 이름도 얼굴도 모르는 나물을 잔뜩 사 오기도 했다. 아이들이 어린이집 하교를 하면 동네 곳곳에 있는 놀이터를 찾아다니며 놀았고, 근처 초등학교 운동장도 아주 크고 근사한 우리들의 놀이터가 되었다. ...