좀 알자, 중국 17

제2장 역사, 문화, 한자, 사람

중국인에게 과거 역사는 그저 지나간 시간이 아니라 오래된 미래라고 한다. 역사를 그만큼 중시한다는 말이다. 세계 4대 문명 중 유일하게 단절되지 않은 황하 문명이 일구어낸 5천 년 역사에 대한 자부심은 말 그대로 대단하다. 여기에 유일하게 살아남은 상형문자, 즉 한자(漢字)로 기록된 엄청난 기록은 그 자체로 강력한 문화 콘텐츠로 부활하고 있다. 역사는 물론 문화에 대한 자부심은 단순한 자부심에 그치지 않고 때로는 다른 나라 사람들의 눈살을 찌푸리게 할 정도다. 여기서는 교과서 성격의 딱딱한 역사와 문화가 아닌 관련한 관한 가벼운 이야기들을 모아 보았다. 먼저 지명도가 높은 진시황릉, 병마용갱, 미래 중국의 문화 수도가 될 시안 이야기로 시작한다. 제2장은 아래 주제들을 다룬다.(분량 면에서 2장의 비중이 크다.)

사람들이 많이 찾는 유명 관광지에 가면 일정의 하나, 또는 일정 외로 특별한 공연을 소개받는 경우가 있다. 예를 들어 런던에는 뮤지컬 ‘오페라의 유령’ 전용 극장이 있는데, 1986년 첫 공연 이후 지금까지 계속되고 있다. 런던을 대표하는 세계적 명성의 문화공연으로 확실하게 자리 잡은 경우다. 영국의 남녀노소는 물론 외국 관광객들까지 한번은 관람하고 싶어 하는 명품이 되었다.

중국의 공연문화는 그 스케일과 수준이 세계적이라 할 만하다. 초창기 중국 관광이나 여행에서 빠지지 않았던 공연은 서커스였다. 우리나라에서는 거의 사라진 서커스인지라 많은 여행객들이 중국의...