라피스 라줄리는 라주라이트(lazurite), 방해석(calcite), 황철석(pyrite), 투휘석(diopside) 등 여러 광물로 구성된 변성암입니다. 라피스 라줄리라는 단어는 돌을 의미하는 lapis와 파란색을 의미하는 lazur가 합쳐진 것인데, 글자 그대로 “파란돌“을 뜻합니다. 

 

라피스 라줄리가 보여주는 매우 진한 파란색은 수천 년 전에도 유명했으며, 라피스 라줄리 공예품은 상당한 가치가 있었습니다. “울트라 마린”이라는 안료의 재료로도 사용되었는데, 수 많은 화가들이 울트라마린을 얻기위해 재산을 탕진했습니다. 

​

라피스 라줄리는 오랜시간 동안 보석으로 사용되었습니다. 고대 이집트, 중국, 유럽등지에서 라피스라줄리를 가공하여 조각이나 주얼리로 만들어 사용했습니다. 몇몇 지역의 경우 라피스 라줄리가 우주나 밤하늘을 상징한다고 생각해, 주술적인 의미를 부여하기도 했습니다.

아 광물은 다른 파란색 재료와는 달리, 진한 파란색을 오랜 시간 유지할 수 있어 매우 가치가 높았습니다. 게다가 근세 이전까지 오직 아프가니스탄에서만 산출되었기 때문에 구하는 것도 어려웠으며, 이런 이유로 오직 최상류층만이 라피스 라줄리를 즐길 수 있었습니다. 

중세-르네상스 시기, 유럽에서는 라피스 라줄리를 안료(pigment)의 재료로 사용했습니다. 라피스 라줄리를 갈아 “울트라마린”이라 불리는 진한 파란색 안료를 만들었는데, 같은 무게의 금과 비슷할 정도로 비싼 재료였습니다. 

가격적인 문제로 울트라마린은 매우 제한적으로만 사용할 수 있었습니다. 주로 성모 마리아 같은 중요한 인물을 그릴 ...