좀 알자, 중국 15

제2장 역사, 문화, 한자, 사람

중국인에게 과거 역사는 그저 지나간 시간이 아니라 오래된 미래라고 한다. 역사를 그만큼 중시한다는 말이다. 세계 4대 문명 중 유일하게 단절되지 않은 황하 문명이 일구어낸 5천 년 역사에 대한 자부심은 말 그대로 대단하다. 여기에 유일하게 살아남은 상형문자, 즉 한자(漢字)로 기록된 엄청난 기록은 그 자체로 강력한 문화 콘텐츠로 부활하고 있다. 역사는 물론 문화에 대한 자부심은 단순한 자부심에 그치지 않고 때로는 다른 나라 사람들의 눈살을 찌푸리게 할 정도다. 여기서는 교과서 성격의 딱딱한 역사와 문화가 아닌 관련한 관한 가벼운 이야기들을 모아 보았다. 먼저 지명도가 높은 진시황릉, 병마용갱, 미래 중국의 문화 수도가 될 시안 이야기로 시작한다. 제2장은 아래 주제들을 다룬다.(분량 면에서 2장의 비중이 크다.)

중국 역사를 바꾼 세기의 유적, 은허(殷墟)

이 책에 몇 차례 언급된 갑골문(甲骨文)과 은허는 중국의 문자, 즉 한자의 역사를 연구하는데 한 획을 그었을 뿐만 아니라 중국 역사 자체를 바꾸었다. 중국을 가려는 사람에게 꼭 권하고 싶은 곳을 들라면 필자는 망설임 없이 허난 성 안양(安陽)의 은허(중국어 발음 인쉬)를 추천한다. 

은허는 은(殷) 나라의 후기 도성 유적을 가리킨다. 은나라는 중국 역사상 하(夏) 다음의 두 번째 왕조로 기록되어 있는데, 초기 도읍이 상(商)이었기 때문에 상으로도 부르며, 두 곳을 붙여서 상은, ...