2021년을 달군 걸그룹을 딱 하나 꼽으라면 역시 누가 뭐라 해도 SM의 aespa(에스파)일 것입니다. 여름 내내 울려퍼진 Next Level은 그 유명한 '디귿자' 춤을 많은 이들 뇌리에 각인시켰죠. 가을에 나온 Savage도, 넥스트 레벨 수준으로 대중적으로 퍼지진 않았지만, 엄청난 임팩트를 남기며 상당히 성공했습니다. 올해를 기점으로 걸그룹 4세대 전쟁의 초반 패왕은 대강 에스파로 결정난 것이라 해도 무방할 듯 합니다.

문제는 넥스트 레벨이든 새비지든 도저히 가사를 알아들을 수가 없다는 것입니다. 가사 전달력이 떨어진다는 게 아니라, 가사가 하는 말을 못 알아듣겠다는 것입니다. 몇 가지 예시가 있으니

I’m on the next level yeah 절대적 Rule을 지켜
내 손을 놓지 말아 결속은 나의 무기
광야로 걸어가 알아 네 Home ground
위협에 맞서서 제껴라 제껴라 제껴라

(....)

Be drop Nævis, calling
(æ) 절대로 뒤를 돌아보지 말아
(æ) 광야의 것 탐내지 말아
(æ) 약속이 깨지면 모두 걷잡을 수 없게 돼

- Next Level

I'm going 광야로 Game in 물리쳐 교묘한 이간질
And my æ로부터 멀어지게 만들 회심찬 네 Trick
We gone 광야로 Game in 베어버려 내 빛의 검
Damage를 입은 네게 인정사정 볼 것 없는 Punch

- Savage

아 대체 이게 뭐죠.. 싶은 가사들이죠. 그 중에서 특히 '광야'라는 말은 유난히 많이 나와서, 케이팝 팬들 사이에서도 일종의 밈처럼 통하는 말이 되기도 했죠.

이게 무슨 내용인가, 아니 그 이전에 대체 이런 가사는 왜 쓰는가를 알기 위해서는 에스파라는 그룹의 '세계관'을 알 필요가 있습니다.

세계관이란 건 말이 거창해서 세계관이지, 그냥 배경 설정이라고 생각하시면 됩니다. 그들이 뮤직비디오와 노래로 활동하는 세계가 있는 거고, 그 세계의 배경 설정과 각 멤버들의 역할과 특징 같은 것을 가상의 설정으로 정리해놓고 ...