이 글에서는 민요 클레멘타인에 얽힌 미국 역사 Gold Rush와 Forty Niners에 대해 알아보기로 한다.

영광의 상징이었던 California Dream과는 달리, 노동자와 원주민, 노예제는 미국 역사의 굴곡을 보여준다.

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 '49er(Forty Niner)는 1849년의 사람들, 즉 광부들을 일컫는다. 

1948년 캘리포니아에서 제임스 W 마셜이 금을 발견하면서 10만명에 달하는 사람들이 미국, 호주, 중국, 유럽 등지에서 몰려들었다. 

그들은 캘리포니아에서 금을 캐기 위해 광산을 찾아 전전했고 2/3에 해당하는 대다수가 미국인이었다.

Gold Rush 황금광 시대 서부 채금을 위해 몰려든 채굴 전문가와 상인들과 돈을 벌기 위해 광산에서 일하는 노동자, 즉 광부가 되었던 것이다. 미국 사회에서 광부가 일반적인 직업이었을만큼 49'er는 사회적 현상이었다. 

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An 1849 handbill from the California Gold Rush. PD. 1849년 캘리포니아 골드러시 전단지( www.pbs.org)

 미국 ’49ers 대부분은 백인 남자였고 일확천금을 꿈꾸며 가족과 고향을 떠나 캘리포니아로 향했다.

 남겨진 여자들은 고향에 남아 남자들 대신 농장을 일구고 사업을 운영했으며 혼자 아이를 돌봐야 했다. 

'49ers들은 금을 찾아 캘리포니아에 모여들어 오랫동안 머무르게 되었다. 

한탕을 위해 잠깐 떠나온 사람들이 정주하기 시작했다.

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원래 캘리포니아에는 정착해 살던 약 102만명의 원주민들이 있었다. 

그들은 Indegenous People이라 하여 인디언 원주민, 토박이들이었다. 

Forty Niner로부터 도망치거나 척박한 곳으로 내쫓겨 기근, 절멸, 질병에 시달리게 되었다. 

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이 때 미 정부는 수천명의 원주민들에 대한 살인을 합법화시켜 1846년부터 1873년 사이에 9,492에서 16,09...