조선인을 바보로 만든 ‘만우절’

손의식
손의식 · 우리 말글과 문화를 사랑하는 사람
2024/03/31
 물고기 방귀 소리는 무엇일까? 그리 오래 생각할 필요는 없다. 웃자고 하는 거니까. 정답은 ‘피~쉬’이다. 그래서 영어 스펠링이 fish(피쉬). 아재 개그라고 짜증 내며 문을 박차고 나가는 사람도 있지만 어린 학생들은 살짝 웃는다. 악의 없는 장난이기 때문이다. 
   
이처럼 오래전부터 유럽 사람들은 일에 지친 사람들끼리 서로 장난을 치곤 했다. 재밌게 사람들을 놀리거나 골탕 먹이는데 이때 어리숙한 사람을 건들면 더욱 재밌다. 맨날 하면 곤란하다. 딱 하루만 정해 놓고 하는 게 좋다. 4월 첫날을 정해 놓았다. 바로 ‘바보의 날’이다. 영어로는 April Fool’s Day이다. 
   
악의 없는 April Fool’s Day
   
이 말은 16세기 유럽에서 시작했다. 당시는 새해가 4월이었는데, 유럽에서 쓰던 율리우스력이 그레고리력으로 바꾸면서 새해가 달라졌다. 통신이 발달하지 않던 그 시절에는 이를 모른 채 그냥 지나가는 사람이 많았다. 이를 알지 못한 사람들에게 4월 1일에 선물을 보내거나 축하하는 등의 거짓을 꾸며 놀렸다. 그래서 모르고 지나가는 이들을 비꼬는 말로 시작됐다. 이...
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연세대에서 언론학, 뉴욕대(NYU)에서 커뮤니케이션 전공하고, 용인예술과학대 교수로 일했다. 홍익대 대학원에서 바른 논문 쓰기를 가르쳤고, 퇴임 후 이런저런 책을 쓰고 있다. 다른 나라 사람과 영어로 일하지만 ‘우리말 바로 쓰기’에 더 큰 뜻을 두고 있다.
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