무더위가 문제는 아니다. 여름이 더운 계절인 것은 자연스러운 현상이다. 문제는 그 무더운 정도가 상식을 벗어나고 있다는 점이다. 2022년 7월, 유럽 여러 국가들은 40도를 넘나드는 전례 없이 높은 기온과 그에 따른 잦은 산불로 고통받고 있다. 새해 초에 이미 역대급 이상 고온을 겪은 극지방은 이젠 빙상이 얼마나 녹을지 염려하는 처지가 됐다. 어쩌다 한 번 무더워진 것이라면 이해하고 넘어갈 수 있다. 하지만 그럴 수 없는 게 현실이다. 장기 기후변화 추세 데이터를 보면 지구는 20세기 후반 이후 평균기온의 뚜렷한 상승세를 보여주고 있고, 여름철 폭염 같은 극한기후 현상의 발생 빈도를 높이고 있다. 문제는 이 같은 극한기후가 모두에게 고른 고통을 주는 게 아니라는 사실이다. 열파 또는 폭염이라는 물리적 기후 현상은 지구 아래 고르게 나타날 것 같지만, 피해가 유독 더 크게 몰리는 지역이 존재하고, 같은 지역 내에서도 유독 더 큰 피해를 입는 계층, 지역, 사람들이 존재...