보통 지구의 허파는 아마존이라고 말하지만, 사실 지구의 허파는 ‘바다’라고 해요. 바다 면적은 지구의 70.3%를 차지하죠. 육상 식물이 생산하는 산소의 양은 전체의 약 30% 정도이고, 나머지는 모두 바다의 플랑크톤이 만들어낸다고 합니다. 플랑크톤은 산소 생산량의 65%를 대기에 공급한다고 해요.  바다에는 지구상 생명체의 80%가 살고 있죠. 바다가 흡수하는 이산화탄소의 양은 약 25%에 이른다고 해요. 이산화탄소는 물에 녹아 없어지거나 플랑크톤의 광합성으로 제거되죠. 문제는 바다의 탄소 농도가 높아지면 갑각류나 어패류가 껍질을 만들기 어렵다는 사실이에요.  바다에 플라스틱 쓰레기가 많아지는 것도, 공기 중 이산화탄소의 함량이 높아지는 것도 모두 바다 생태계를 위협하는 것이죠. 해양오염이 심각해지는 건 곧 인간과 동물의 생존과도 직결되고요.  북태평양에는 한반도의 8배가 넘는 크기의 ‘쓰레기 섬’이 있어요. 이곳은 전 세계 바다로 유입된 각종 쓰레기들이 해류와 바람의 ...