우주여행은 말만 들어도 매우 환상적이고 흥분되는 일입니다. 누구나 경제적인 여건만 허락된다면 한 번 가고 싶다는 생각을 할 것입니다. 그런데 저는 우주여행의 설레임보다 우주쓰레기는 어떻게 처리할까? 하는 걱정이 먼저 앞서네요. 지난해 12월에도 우리나라 위성 아리랑 3호가 우주 쓰레기와 충돌할 위기에 처했다고 발표한 일이 있었습니다. 다행히 위성의 추력기를 이용해 아리랑 3호의 고도를 150m 상승시키는 긴급 회피기동을 실시했다고 하네요.    [국가정보원 관계자 : 파편의 직경은 12cm에 불과합니다. 하지만 아리랑 3호와 위성파편 간의 상대 속도가 1초당 14.7km에 달합니다. 총알 속도의 10배 이상에 해당합니다. 아리랑 3호의 심각한 파손 가능성이 있어서….]  우주쓰레기(space debris)는 ‘파편과 파편의 구성요소를 포함해 지구궤도에 있거나 대기권에 재진입하는 기능을 하지 않는 모든 인공물체’를 의미한다고 합니다. 1957년 최초의 인공위성인 러시...